семейство двудольных растений. Травы, реже полукустарники, редко кустарники почти всегда с супротивными, большей частью сидячими, цельнокрайными и обычно узкими листьями. Цветки правильные, чаще обоеполые, 5-членные, преимущественно в дихазиях (См. Дихазий). Завязь верхняя; плод - коробочка, реже орешковидный или ягодовидный. Около 80 родов и 2100 видов, главным образом в умеренных областях Северного полушария. В СССР свыше 40 родов и 675 видов. Наиболее распространены смолёвка, качим, ясколка и др. Гвоздики, дрёма, лихнис, мыльнянка и др. - декоративные растения. Некоторые Г. - сорняки, например куколь (ядовит!), мокрица, торица, торичник и др. Подземные органы колючелистника, мыльнянки, качима и реже др. Г., содержащие сапонин, употребляются под названием мыльного корня (См. Мыльный корень) при изготовлении халвы и лимонада, а также для мытья шерстяных и шёлковых тканей. Некоторые Г. используются в парфюмерии и в медицине.

Лит.: Тахтаджян А. Л., Система и филогения цветковых растений, М., 1966, с. 159-61.

М. Э. Кирпичников.